冬虫夏草是植物还是虫?
冬虫夏草不是虫，也不是草，而是一种真菌。
夏天，在海拔高的高原草甸上，成年的蝙蝠蛾将虫卵产在地上，孵化变成幼虫后钻进泥土里，土里的冬虫夏草子囊孢子趁机入侵幼虫，在幼虫体内不断生长，充分吸收幼虫的营养，不断萌发出菌丝而幼虫会死亡，虫体皮囊内逐渐充满了菌丝，即“冬虫”。经过了一个冬天，在来年的春夏季节，菌丝开始生长，从死去的幼虫口中或头部长出一根紫红色、棒球状的新生命体，并破土而出，即“夏草”。
由此可见，冬虫夏草不是虫，也不是草，是一种真菌寄生在幼虫的子座及其寄主蝙蝠蛾等幼虫体(菌核)的复合体，在本质上仍属于真菌。
冬虫夏草怎么辨真假?
冬虫夏草的主要特征是幼虫的尸体似蚕，表面深黄色到黄棕色，粗糙，背部有环纹二到三十个，尽头部的环纹较细，头部红棕色，腹面有足八对，其中部四对较明显，质翠易折断，断面内心充实，白色或略发黄，周边呈深黄色，子座细长圆柱形，弯曲，下部略粗，上部稍膨大，表面深棕色至棕褐色，有细纹的皱纹，折面面粉呈白色。
气味微腥，味道偏酸，具有补肺益肾、止血化痰的功效，临床上常用于治疗久虚喘咳、劳嗽咳血、阳痿遗精、腰膝酸痛等症状。
